틱장애·뚜렛
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틱장애가 다시 심해졌는데 치료해야 할까요?
상담 문의 내용
아이가 한동안 틱 증상이 줄어든 것 같아서 괜찮아지는 줄 알았습니다.
그런데 최근 들어 다시 얼굴을 찡그리거나 몸을 움찔거리는 모습이 자주 보이고, 특히 피곤한 날이나 신나게 놀고 온 날에는 더 심해지는 것 같습니다.
처음에는 시간이 지나면 나아질 거라고 생각했는데 좋아졌다 나빠졌다를 반복하니 틱장애가 오래가는 건 아닌지 걱정됩니다.
이런 틱장애 증상은 언제부터 치료를 생각해야 할까요?
해아림 대표원장
손지웅 원장의 전문 1:1 상담 답변
답변일: 2026.09.07
안녕하세요, 해아림한의원 분당점입니다.
틱 증상이 한동안 줄었다가 다시 올라오는 경우에는 단순히 좋아졌다 나빠졌다만 보기보다, 증상이 반복되는 기간과 악화되는 조건을 함께 살펴보는 것이 중요합니다. 틱장애는 원래 호전과 악화를 반복하는 특징이 있기 때문에 잠시 줄었다고 완전히 안정된 것으로 보기는 어렵습니다.
틱장애는 단순한 버릇이 아니라 뇌의 운동 조절 회로와 흥분 조절 기능이 예민하게 반응하면서 나타나는 신경발달적 증상입니다. 기저핵, 전전두엽, 운동피질을 연결하는 회로는 불필요한 움직임을 억제하고 필요한 행동을 조절하는 역할을 하는데, 이 조절이 불안정하면 아이가 의도하지 않아도 반복적인 움직임이나 소리가 나타날 수 있습니다.
틱이 심해지는 요인도 다양합니다. 스트레스, 피로, 수면 부족, 새로운 환경 변화가 영향을 줄 수 있고, 반대로 너무 즐겁고 흥분되는 상황에서도 증상이 올라올 수 있습니다. 놀이동산, 물놀이, 게임, 액티비티, 공연 관람처럼 자극이 큰 활동 후에 틱이 늘어나는 것은 도파민 활성과 관련된 신경계 흥분 반응으로 볼 수 있습니다.
따라서 생활관리에서는 아이를 무조건 조용히 시키는 것보다, 피로가 쌓이지 않도록 수면 리듬을 잡고 과도한 긴장과 흥분을 모두 조절해주는 것이 필요합니다. 증상을 보일 때마다 지적하거나 참게 하면 아이가 더 의식하면서 긴장이 올라가 오히려 심해질 수 있으므로 주의해야 합니다.
한의학에서는 틱장애를 신경계의 과긴장과 조절력 저하, 그리고 몸의 회복력 부족이 함께 작용하는 문제로 보고 접근합니다. 한약 치료를 통해 예민해진 흥분 반응을 낮추고, 수면·소화·체력 상태를 함께 안정시켜 아이가 스스로 긴장과 흥분을 조절할 수 있는 바탕을 만들어주는 데 중점을 둡니다.
증상이 짧게 지나가는 정도라면 경과를 볼 수도 있지만, 반복 기간이 길어지거나 증상의 강도와 빈도가 올라가고 있다면 단순한 습관으로 넘기기는 어렵습니다. 현재처럼 줄었다가 다시 심해지는 흐름이 반복된다면 틱장애 여부와 악화 요인을 함께 평가하고, 아이 상태에 맞는 치료 방향을 잡아보시는 것을 권해드립니다.